El crudo estadounidense alcanza máximos de un año

(Reuters) - Los precios del petróleo subieron casi un 2% el miércoles, y el crudo estadounidense alcanzó su nivel de liquidación más alto en un año después de que las existencias cayeran a sus niveles más bajos desde marzo.

Los futuros del crudo US West Texas Intermediate (WTI) subieron 93 centavos, o un 1,7%, para ubicarse en 55,69 dólares el barril, el nivel más alto desde el 22 de enero de 2020, después de tocar un máximo de 56,33 dólares a principios de la sesión.

Los futuros del crudo Brent subieron $ 1, o 1,7%, para ubicarse en $ 58,46 el barril, el más alto desde el 21 de febrero de 2020.

Ambos puntos de referencia también se encuentran actualmente en su nivel de "backwardation" más alto en un año. Ahí es donde los contratos de entrega a corto plazo son más caros que los suministros posteriores, una señal de demanda actual y expectativas de oferta más ajustada. El contrato actual de EE. UU. Cotiza a 2,30 dólares más que el contrato que vence seis meses después.

Las existencias de crudo de Estados Unidos cayeron la semana pasada a 475,7 millones de barriles, dijo el miércoles la Administración de Información de Energía, su nivel más bajo desde marzo. Las tasas de utilización de las refinerías aumentaron 0,6 puntos porcentuales.

“Las refinerías están de vuelta en el negocio, lo que apoya al crudo”, dijo Phil Flynn, analista senior de The Price Futures Group en Chicago.

El mercado se ha visto reforzado por los fuertes recortes de suministro de la Organización de Países Exportadores de Petróleo y sus aliados, que el miércoles mantuvieron los recortes de suministro en curso.

Un documento visto por Reuters el martes mostró que la OPEP + espera que el mercado del petróleo sea deficitario a lo largo de 2021, con un máximo de 2 millones de barriles por día en mayo.

“El mercado del petróleo sigue buscando mejores días por delante con un lanzamiento cada vez mayor de la vacuna, alentando la demanda, mientras que la OPEP + continúa restringiendo la producción”, dijo Andrew Lipow, presidente de Lipow Oil Associates en Houston.

El mercado también se vio reforzado por la noticia de que los demócratas en el Congreso de los EE. UU. Dieron los primeros pasos para hacer avanzar el plan de ayuda para el coronavirus de 1,9 billones de dólares propuesto por el presidente Joe Biden.

Estados Unidos ha presentado una demanda para incautar un cargamento de petróleo que, según dice, proviene de Irán en lugar de Irak, como se indica en el conocimiento de embarque, y contraviene las regulaciones estadounidenses sobre terrorismo.

Reporte de Stephanie Kelly en Nueva York; informes adicionales de Shadia Nasralla, Shu Zhang y Sonali Paul. Editado por Marguerita Choy, Paul Simao y Sonya Hepinstall